在20世紀(jì)60年代末API成立時(shí)，模擬設(shè)備市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)激烈。接下來(lái)的二十年是晶體管設(shè)備的時(shí)代，其中小型硅晶體管允許巨大的電路復(fù)雜性，并且容納在非常小的空間中。調(diào)音臺(tái)的主要優(yōu)點(diǎn)是能夠在設(shè)計(jì)中增加很多的設(shè)備。 API的音頻電路設(shè)計(jì)方法圍繞著一個(gè)被稱(chēng)為“分立運(yùn)算放大器”模塊或稱(chēng)之為“DOA”的概念。這個(gè)簡(jiǎn)單而優(yōu)雅的晶體管被稱(chēng)為2520，它是API模擬控制臺(tái)的基本構(gòu)建模塊。 2520 DOA現(xiàn)在仍然用于API產(chǎn)品，它無(wú)疑是API傳奇音質(zhì)的關(guān)鍵部分。
大多數(shù)傳統(tǒng)的大型控制臺(tái)制造商現(xiàn)在都提供數(shù)字調(diào)音臺(tái)，但API仍然堅(jiān)定地走模擬路線(xiàn)。API在目前的產(chǎn)品系列中有幾個(gè)大型的模擬調(diào)音臺(tái)，包括Vision，Legacy Plus和1608。昂貴的模擬調(diào)音臺(tái)的市場(chǎng)已經(jīng)不像以前，現(xiàn)在基于DAW占主導(dǎo)地位的項(xiàng)目工作室有著非常不同的要求。認(rèn)識(shí)到這個(gè)潛在的市場(chǎng)，API用了他們多功能的1608控制臺(tái)的一些想法和技術(shù)形成一個(gè)名為“The Box”的全新的DAW優(yōu)化混音臺(tái)。
Box是專(zhuān)門(mén)為那些想要將DAW與一個(gè)的高端模擬控制臺(tái)集成在一起的高級(jí)工作室而設(shè)計(jì)的，而且是一個(gè)具有合適的比例和格式的控制臺(tái)，以滿(mǎn)足工作室的要求。為此，Box提供了四個(gè)API麥克風(fēng)/線(xiàn)路/樂(lè)器輸入通道作為前端，這足夠錄制獨(dú)奏或小型樂(lè)團(tuán)或者用于混音。對(duì)于后級(jí)THE BOX配備了一個(gè)單獨(dú)的16通道Summing部分，推子用于混音到主立體聲總線(xiàn)（實(shí)際上可以同時(shí)混合22個(gè)通道）。控制臺(tái)的第三個(gè)重要元素是一個(gè)完整的監(jiān)聽(tīng)控制部分，提供全面的顯示和對(duì)講功能。所有輸入都有平衡，輸入和summing部分可以訪問(wèn)四個(gè)輔助或兩個(gè)發(fā)送軌道，非常簡(jiǎn)單。 Box還包括一個(gè)雙聲道API 527壓縮器，可將其分配到立體聲混音總線(xiàn)或四個(gè)輸入通道中的兩個(gè)，兩個(gè)輸入通道則內(nèi)置550A三段均衡器。兩個(gè)輸入通道配有500系列模塊插槽，用戶(hù)可以將任何所需的前置放大器或處理器直接插入任一通道。
盡管The Box的通道數(shù)量相對(duì)較少，特別是在輸入端，但它仍然是一個(gè)完全模擬的控制臺(tái)，它符合我們所期望的API的高技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)。它具有與1608相同的變壓器548B多輸入前置放大器，并具有類(lèi)似但簡(jiǎn)化的控制臺(tái)架構(gòu)。四個(gè)輸入通道輸入發(fā)送和直接輸出，以及主立體聲總線(xiàn)輸入和輸出，以及aux和cue輸出，都是變壓器均衡。質(zhì)量堪稱(chēng)典范。這也難怪重達(dá)36公斤！BOX反映了API品牌的聲譽(yù)。
在真實(shí)的錄音環(huán)節(jié)中嘗試一下才能知道具體如何！
THE BOX控制臺(tái)已經(jīng)安裝在威斯敏斯特大學(xué)的工作室，與他們的Amek Angela II控制臺(tái)一起。我用它來(lái)錄制一個(gè)有趣的現(xiàn)場(chǎng)鼓和貝司組合Imperium Rich Evatt和Sebastian Torres。樂(lè)隊(duì)的陣容不同尋常，其中包括一個(gè)Roland SPD-S電子鼓墊，其中包括真正的cy片以及由筆記本電腦，電貝司和吉他（均采用DAW處理）鼓采樣音色，立體聲鍵盤(pán)，另一個(gè)單聲道采樣和女歌手。樂(lè)隊(duì)希望能夠很好地錄制他們演奏這些素材。
我們?cè)贏PI控制臺(tái)上使用了四個(gè)麥克風(fēng)輸入，用于兩個(gè)cy音（與AKG C451s mix）人聲（Microtech Gefell M92.1）和低音（J48有源DI盒）。前置放大器直接輸出通過(guò)Prism Sound ADA 8XR轉(zhuǎn)換器連接到Pro Tools設(shè)備。
從理論上講，我們可以將這些線(xiàn)路源直接引導(dǎo)到API的summing通道輸入端，從插入端接收PT錄音信號(hào)，但是工作室的布線(xiàn)基礎(chǔ)設(shè)施使其更加實(shí)用。所有的Pro Tools源音軌都通過(guò)Prism轉(zhuǎn)換器送回API的16個(gè)summing通道進(jìn)行監(jiān)聽(tīng)，并將粗略混音混合在一起，信號(hào)鏈中的不同階段都有自己的可調(diào)節(jié)I / O 。這意味著如果您有任何500系列前置放大器，您可以一次錄制多達(dá)6個(gè)麥克風(fēng)信號(hào)源，就像我們?cè)跍y(cè)試階段所做的一樣。
我們還通過(guò)Waves的Trueverb插件建立了一個(gè)無(wú)聲的混響，然后將輸出發(fā)送回API。錄音室的返送使用api控制臺(tái)的輔助發(fā)送，輔助1/2提供了“樂(lè)隊(duì)混合”和3/4提供聲樂(lè)和混響，這些信號(hào)被發(fā)送到演播室的耳機(jī)監(jiān)聽(tīng)系統(tǒng)，這使得每個(gè)樂(lè)手可以調(diào)整自己的耳機(jī)。
The Box中的所有四個(gè)輸入通道都配備了API的548B前置放大器，這個(gè)放大器在1608上也被使用。這和API的212L前置放大器相似（可以追溯到2488系列調(diào)音臺(tái)），并使用相同的1:10輸入和1：1輸出變壓器，以及無(wú)處不在的2520運(yùn)放。這個(gè)增益級(jí)提供+10到+45dB的增益，而輸入變壓器提供另外的20dB。然而，212L只有麥克風(fēng)輸入，而548B還包括一個(gè)高阻抗樂(lè)器輸入和一個(gè)平衡線(xiàn)路輸入。后面板連接麥克風(fēng)輸入的XLR，以及分別用于監(jiān)聽(tīng)和線(xiàn)路輸入的TS和TRS插頭。
用戶(hù)控制包括四個(gè)按鈕，用于在麥克風(fēng)輸入，極性反轉(zhuǎn)（麥克風(fēng)和線(xiàn)路輸入），輸入板（麥克風(fēng)-20dB，線(xiàn)路-6dB）和麥克風(fēng)/線(xiàn)路選擇器上選擇幻像電源。當(dāng)插入樂(lè)器時(shí)，麥克風(fēng)輸入會(huì)自動(dòng)被DI輸入取代，但如果從前面板切換，則可以更方便地進(jìn)行錄音，以避免在想要錄制吉他時(shí)不得不在桌子后面連接吉他 DI而不是麥克風(fēng)源。增益控制范圍在面板上沒(méi)有標(biāo)記，但在麥克風(fēng)模式下實(shí)際跨度為+30到+65 dB，DI為+5到+40 dB，線(xiàn)路輸入為單位增益。
通過(guò)AES59（Tascam標(biāo)準(zhǔn)）25針D-sub連接器接入的變壓器耦合通道直接輸出可以從前置放大器的輸出直接饋送，也可以從通道推子之后發(fā)送，如通過(guò)按鈕通道條。每個(gè)通道都配有一個(gè)八段LED條形圖表，可以在前置放大器輸出或推子后顯示電平。
前兩個(gè)輸入通道都配有內(nèi)置的550A EQ模塊。這些是帶有整體旁路按鈕的三分頻帶參數(shù)均衡器。比例設(shè)計(jì)意味著EQ響應(yīng)隨著切/增加的增加而變窄，使得它們逐漸更具選擇性。所有三個(gè)頻段均提供7個(gè)中心頻率選項(xiàng)，以及±12dB的升壓/降頻范圍。帶通濾波器（在50Hz和15kHz時(shí)為-3dB）也可以接通，以幫助控制不需要的信號(hào)。
信號(hào)路徑在前置放大器階段之后變得有些復(fù)雜，但好處是相當(dāng)大的靈活性。 EQ模塊的輸出送至變壓器平衡式插入式發(fā)送連接器（TRS插座），信號(hào)通過(guò)相應(yīng)的TRS平衡回路插座進(jìn)行標(biāo)準(zhǔn)化，帶有“插入”按鈕，可根據(jù)需要將外部設(shè)備切換到電路中。來(lái)自全部四個(gè)輸入通道的插入發(fā)送與D-sub連接器上的直接輸出一起呈現(xiàn)。
當(dāng)分配給一個(gè)通道時(shí)，一些精細(xì)的切換允許527壓縮器模塊在通道插入之前或之后連接。這允許壓縮器形成兩個(gè)可能的信號(hào)路徑：前置放大器，壓縮器，EQ，插入發(fā)送，插入返回，推子;或前置放大器，EQ，插入發(fā)送，插入返回。
要談API THE BOX 調(diào)音臺(tái)的設(shè)計(jì)初衷，我們先繞一個(gè)大圈子來(lái)講講未經(jīng)量化的聲音（模擬味兒）和被量化后的聲音（數(shù)字味兒）的對(duì)比。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，二者區(qū)別并不是過(guò)于明顯，但是對(duì)于極盡追求聲音品質(zhì)的人或者許多老一輩音頻工程師來(lái)講，模擬的聲音才是真正入流傳神的聲音。從原理上來(lái)講，數(shù)字音頻工作站（也就是現(xiàn)在音頻后期制作流程所使用的各種DAW例如：ProTools，logic）必須使用二進(jìn)制數(shù)字信號(hào)進(jìn)行工作，也就是說(shuō)模擬的脈沖信號(hào)必須轉(zhuǎn)換成二進(jìn)制數(shù)字信號(hào)才能享受數(shù)字時(shí)代的各種便利條件。但是在轉(zhuǎn)換的過(guò)程當(dāng)中AD/DA設(shè)備轉(zhuǎn)換器其量化失真是客觀存在的。
作為一款小型的模擬控制臺(tái)，The BOX的優(yōu)點(diǎn)在于summing工作時(shí)的優(yōu)勢(shì)，16通道的summing完全繼承了大型API控臺(tái)的優(yōu)點(diǎn)，經(jīng)典的API電路設(shè)計(jì)，加上四通道高質(zhì)量話(huà)放，兩通道可分配的API 527壓縮器，最最經(jīng)典的550A三段均衡器，以及可擴(kuò)展的500系列（選配）。用最低的成本獲得了大型控臺(tái)的優(yōu)勢(shì)，THE BOX 控臺(tái)是現(xiàn)今數(shù)字化工作流程占主流的工作室的福音。
| 
